La asignatura de Arte y Diseño 2D de AP está concebida como el equivalente a un curso universitario de introducción al arte y culmina con la presentación de un portafolio ante la asociación nacional College Board, en mayo del año académico correspondiente. Según el College Board de AP, el portafolio de diseño bidimensional: «pretende abordar una interpretación amplia de las cuestiones relacionadas con el diseño bidimensional». Este tipo de diseño implica una toma de decisiones deliberada sobre cómo utilizar los elementos y principios del arte de forma integradora. Los elementos del diseño (línea, forma, ilusión de espacio, ilusión de movimiento, patrón, textura, valor y color) son como una paleta de posibilidades que los artistas utilizan para expresarse. Los principios del diseño ayudan a guiar a los artistas a la hora de tomar decisiones sobre cómo organizar los elementos en un plano pictórico con el fin de comunicar el contenido. Estos principios incluyen unidad/variedad, equilibrio, énfasis, ritmo y proporción/escala. Una variedad de enfoques de representación, abstracción y expresión pueden formar parte del portafolio del estudiante... se pide a los estudiantes que demuestren competencia en diseño bidimensional utilizando diversas formas artísticas. Estas podrían incluir, entre otras, el diseño gráfico, la tipografía, la imagen digital, la fotografía, el collage, el diseño textil, el tejido, la ilustración, la pintura, el grabado, etc. (apcentral.collegeboard.com) En Skyline, el curso está diseñado para cumplir con los estándares del College Board para esta asignatura y los proyectos se asignan en consecuencia. El primer semestre se centra en un plan de estudios más estructurado que desarrolla las habilidades de composición y la construcción de conceptos, siendo la técnica en gran medida autodirigida. El segundo semestre se centra en el desarrollo de la dirección y la voz individuales de cada uno. Los alumnos que cursen esta asignatura deben tener un alto nivel de motivación, diligencia, compromiso e independencia.